Advierten que la exploración será decisiva para sostener el liderazgo minero de Chile

BCG advierte en CESCO Week 2026 que la exploración minera será clave para sostener el liderazgo de Chile en cobre, con foco en acceso al recurso, permisos e innovación.

La exploración minera volvió a instalarse como uno de los temas más sensibles para el futuro del cobre chileno durante CESCO Week 2026, uno de los principales encuentros mineros del mundo, realizado en Santiago entre el 13 y el 17 de abril. En ese contexto, Matías Raby, Managing Director & Partner de Boston Consulting Group (BCG) y líder de la firma para Chile y Argentina, planteó que Chile necesita recuperar tracción en exploración si quiere sostener su liderazgo minero en las próximas décadas.

La intervención se produjo en el Foro de Exploraciones 2026, espacio de la agenda oficial de CESCO dedicado a analizar el rol de los nuevos recursos y reservas en el desarrollo de proyectos y en la continuidad del sector. Según una publicación posterior del propio Raby, la conversación en ese panel se centró en cómo remover barreras y acelerar la exploración, con el foco puesto en velocidad, acceso y competitividad.

BCG identifica cuatro variables clave para decidir inversión exploratoria

De acuerdo con el diagnóstico expuesto por Raby, las compañías mineras tienden a evaluar al menos cuatro variables al momento de asignar capital a exploración: la decisión estratégica sobre qué mineral priorizar, el potencial geológico, el riesgo país y la accesibilidad efectiva al recurso.

En esa lectura, Chile sigue bien posicionado en los primeros tres factores. El país mantiene ventajas claras por su dotación geológica, por la relevancia del cobre en la transición energética y por su trayectoria como jurisdicción minera. Sin embargo, el mayor cuello de botella estaría hoy en la accesibilidad al recurso, es decir, en la capacidad efectiva de tomar concesiones, activar exploración temprana y traducir el potencial en descubrimientos concretos.

Exploración deja de ser complemento y pasa a ser condición estructural

Uno de los mensajes centrales del ejecutivo de BCG fue que la exploración ya no puede seguir viéndose como una fase secundaria dentro de la cadena minera. En su publicación tras el panel, Raby señaló que “Chile necesita recuperar tracción en producción de cobre si quiere sostener su liderazgo en las próximas décadas” y que, en esa trayectoria, “la exploración no es un complemento: es el punto de partida”. Esa definición instala la exploración como una condición estructural para mantener oferta futura en un escenario de mayores exigencias globales.

La advertencia cobra mayor relevancia en un momento en que el debate minero chileno está crecientemente concentrado en productividad, tramitación de proyectos, minerales críticos y seguridad de suministro.

Chile mira a Canadá y Australia para fortalecer su ecosistema exploratorio

Raby también planteó que Chile tiene espacio para avanzar hacia un marco normativo e institucional que estimule un ecosistema de exploración más robusto, especialmente en etapas tempranas. En esa línea, invitó a observar experiencias internacionales como Australia y Canadá, que —según expuso— cuentan con muchas más compañías junior activas en exploración que Chile.

Más allá de la cifra, el punto de fondo es claro: jurisdicciones líderes en exploración han desarrollado condiciones más dinámicas para el ingreso de capital de riesgo, la exploración temprana y las asociaciones entre juniors y grandes compañías.

Datos, permisos e innovación aparecen como ejes para acelerar descubrimientos

El diagnóstico presentado por BCG también apuntó a tres áreas concretas de mejora para Chile. La primera es la gestión de datos geológicos, con el objetivo de avanzar hacia plataformas de información pública más abiertas, trazables y accesibles, siguiendo referentes como Ontario o Quebec. La segunda es la agilización de permisos, mediante procesos más digitales, simples y menos judicializados. Y la tercera es una adopción más intensiva de analítica avanzada e inteligencia artificial para hacer más costo-efectiva la exploración en profundidad.

Chile busca sostener liderazgo no solo con recursos, sino con ejecución

La lectura de fondo que dejó el panel es que el liderazgo minero chileno ya no dependerá solo de la abundancia geológica. También estará determinado por la capacidad de generar descubrimientos, habilitar acceso al recurso y construir un entorno competitivo para la exploración.

En ese marco, la exploración aparece como una pieza crítica para sostener la producción de cobre en el largo plazo y para consolidar a Chile como algo más que un productor de minerales: un hub regional de servicios, tecnología, talento y conocimiento minero.

El reto de fondo: transformar potencial en accesibilidad real

En definitiva, el mensaje de BCG en CESCO fue que el principal desafío para Chile no es demostrar que tiene cobre ni interés global, sino lograr que ese potencial sea efectivamente accesible para nuevas campañas exploratorias y futuras inversiones. En un mercado donde el cobre gana centralidad por la transición energética y donde otras jurisdicciones compiten agresivamente por capital exploratorio, la velocidad con que Chile resuelva esa brecha puede ser decisiva para su posición futura.