ICA Day en Cesco Week destaca rol estratégico del cobre y urge acelerar permisos para responder a la demanda global

El encuentro anual de la International Copper Association puso énfasis en la necesidad de aumentar la producción de cobre de forma sostenible, impulsar la innovación y agilizar los procesos de permisos para enfrentar los desafíos de la digitalización y la transición energética.

En el marco de Cesco Week 2026, se realizó una nueva edición del ICA Day, el principal encuentro anual de la International Copper Association (ICA) en Chile, instancia que reunió a líderes de la industria minera, autoridades y expertos para analizar el rol estratégico del cobre frente a los desafíos de la digitalización, la transición energética y el desarrollo sostenible.

Bajo el lema “El cobre es transformador”, el evento destacó la importancia de este metal para tecnologías limpias, electrificación y crecimiento económico, subrayando el aporte de los 39 miembros de la ICA, que representan más del 50% de la producción mundial de cobre, en el impulso de la innovación y la adopción de prácticas productivas sostenibles.

Mayor velocidad en permisos, clave para responder a la demanda futura de cobre

El presidente y CEO de ICA, Juan Ignacio Díaz, señaló que el cobre ha sido fundamental en el desarrollo de la humanidad y seguirá siendo clave en el avance de la digitalización y la sostenibilidad. Sin embargo, advirtió que la industria enfrenta una brecha entre el crecimiento de la demanda y la capacidad de producción.

El ejecutivo enfatizó que la demanda global podría alcanzar 42 millones de toneladas hacia 2040, lo que representa una oportunidad estratégica para países productores como Chile, siempre que se logre acelerar el desarrollo de nuevos proyectos mediante procesos regulatorios más ágiles.

Según explicó, el desarrollo de infraestructura tecnológica como data centers puede tomar alrededor de tres años, mientras que la puesta en marcha de un proyecto minero puede tardar hasta 17 años, lo que evidencia la necesidad de modernizar los sistemas de permisos para responder oportunamente a la demanda futura.

Autoridades destacan necesidad de fortalecer competitividad minera de Chile

El subsecretario de Minería, Álvaro González, coincidió en la necesidad de avanzar hacia un marco regulatorio más eficiente que permita atraer inversión y acelerar proyectos estratégicos, sin disminuir los estándares ambientales ni sociales.

La autoridad señaló que el gobierno trabaja en un programa minero 2026-2030 enfocado en modernizar la institucionalidad, fortalecer la competitividad del sector y consolidar a Chile como proveedor confiable de minerales críticos para la transición energética.

Por su parte, el presidente de Cesco, Cristián Quinzio, destacó la importancia de impulsar la exploración, mejorar la productividad y reducir la incertidumbre regulatoria para mantener el liderazgo de Chile en la minería global.

Innovación tecnológica y sostenibilidad marcan agenda de la industria minera

Durante los paneles del encuentro, ejecutivos de compañías mineras globales destacaron el rol de la tecnología como facilitador clave para responder a la creciente demanda de minerales críticos.

El presidente ejecutivo de Antofagasta Minerals, Iván Arriagada, subrayó la importancia de compartir infraestructura existente y trabajar a nivel de distritos mineros para reducir costos y acelerar el desarrollo de proyectos.

En la misma línea, Jon Stanton, CEO de Weir Group, afirmó que la industria debe adoptar nuevas tecnologías para mejorar eficiencia energética, reducir el consumo de agua y avanzar hacia operaciones más sostenibles.

Asimismo, Marna Cloete, CEO de Ivanhoe Mines, destacó la necesidad de fortalecer la relación con las comunidades y generar confianza en los territorios donde se desarrollan proyectos mineros, mientras que Rohit Pathak, de Birla Copper Hindalco, señaló que la industria está avanzando en el uso de inteligencia artificial y nuevas tecnologías para mejorar la eficiencia operacional.