Por Juan Ignacio Guzmán, académico, gerente general de GEM, Gestión y Economía Minera y miembro de Cesco.

James, o Jim como le dicen sus conocidos, tiene una experiencia académica y de consultoría en la industria minera de casi 40 años, donde ha trabajado para múltiples clientes en más de 60 países, incluyendo gobiernos, el sector privado, agencias multilaterales e instituciones educativas. Su área de especialización cubre las leyes de los recursos naturales, las políticas públicas y la tributación del sector minero, el análisis de riesgos de los países, el desarrollo sostenible y el alivio de la pobreza impulsado por el sector de los recursos naturales.

La formación de Otto es altamente no convencional. Luego de estudiar ingeniería en la década de 1970 decidió realizar un doctorado en derecho a principios de la década de 1980, para especializarse en derecho de recursos naturales en la Universidad de Denver. De forma simultánea, y complementaria a su doctorado en leyes, el experto cursó el magíster en economía de minerales en la prestigiosa Colorado School of Mines. Luego de graduarse con ambos títulos, inicio una exitosa carrera en consultoría y academia, donde destacan el haber sido profesor y director del Institute for Global Resources Policy and Management en la Colorado School of Mines, así como director de estudios de postgrado en derecho de recursos naturales en la Universidad de Denver.

El abogado ha escrito alrededor de 100 publicaciones académicas, entre libros, capítulos de libros y artículos, todos ellos enfocados en distintos aspectos legales y económicos de la tributación de los recursos minerales. Aunque su obra es extensa, sin duda Otto es mayormente conocido por su libro “Royalties Mineros: un estudio global de su impacto en los inversionistas, el gobierno y la sociedad civil”, el que se considera un clásico en esta temática, pese a haberse publicado recién en 2006. Este libro es el material de consulta obligado para cualquiera que busque entender a cabalidad la teoría y práctica de los royalties en minería. Este libro ha sido traducido desde el original, en inglés, al chino y también al español (en este último caso por Ediciones Universidad Católica de Chile).

Sin duda es el mayor exponente mundial de tributación en minería, con un conocimiento enciclopédico no solo en los distintos tópicos asociados a esta, sino que con una experiencia que abarca todas las jurisdicciones mineras del mundo. Otto conoce además muy bien la realidad de la tributación minera en Chile, pues este país ha sido un ejemplo y estudio de caso en varias de sus publicaciones.

En un momento en el que el país se cuestiona los principios básicos de su Constitución, lo que sin duda puede tener implicancias para la tributación minera y el aporte que, a través de esta, el sector seguirá realizando en el país, contar con este experto como guía y consulta es un lujo del que nadie interesado en este tema puede abstraerse.

No queda más que extender por tanto la invitación realizada por CESCO para asistir al seminario virtual “Institucionalidad de la minería chilena en el contexto internacional” a realizarse este 15 de abril a las 10:00, y donde podremos conversar con Jim respecto a su visión y recibir sus sabios consejos para el desafío político que tiene hoy Chile.